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La Basilica di Sant'Antonio di Padova, chiamata dai cittadini semplicemente il Santo, è la più importante chiesa della città e una delle più grandi e visitate al mondo.
Il corpo di Sant’Antonio era stato sepolto, seguendo la sua volontà, nella chiesetta di Santa Maria Mater Domini, e proprio questa chiesa divenne il luogo da cui partì la costruzione della Basilica stessa.
In essa sono custodite le reliquie di Sant’Antonio, che rappresentano il tesoro della Basilica: degne di nota per la devozione di cui sono oggetto la reliquia del Mento di Sant’Antonio e la reliquia della Lingua incorrotta del Santo; in apposite teche di vetro vengono conservati i resti della ricognizione del corpo del Santo avvenuta nel 1981, tra cui si ricordano i frammenti della tonaca del Santo, le casse in legno che ne contenevano le ossa, due grandi drappi, monetine ed altro ancora, in modo che possano essere osservate dai fedeli ; da ricordare infine la presenza di numerose preziose suppellettili liturgiche.
La piazza antistante ospita il famoso monumento equestre al Gattamelata, opera di Donatello. |
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